С 4 по 6 сентября в Баку прошла первая в истории Азербайджана гонка IRONMAN 70.3. Более 1 500 спортсменов из 62 стран приехали в столицу страны, чтобы преодолеть 113 километров: 1,9 км плавания в Каспийском море, 90 км велогонки и 21,1 км бега, сообщает kaztourism.media. Наш колумнист Жансая Менилбаева специально отправилась в Баку и подготовила материал о соревнованиях.
Для меня эта поездка началась не со стартового сигнала. Несколько дней мы снимали репортаж о наших спортсменах, разговаривали с участниками из разных стран и наблюдали за тем, как Баку готовится к большому спортивному событию.
Среди участников этого международного старта особенно заметно было присутствие Казахстана — более 200 наших атлетов. Получается, примерно каждый седьмой участник был казахстанцем.
При этом сам Баку на несколько дней буквально превратился в город IRONMAN. На Бакинском бульваре работали IRONMAN Village и EXPO, проходили активности для зрителей, Fun Run и детские соревнования IRONKIDS. Саму гонку можно было буквально читать по карте города: плавание в Каспийском море, затем велосипедный этап через Баку и его окрестности, а финальные 21,1 километра — по набережной, мимо Старого города, Площади Государственного флага и Baku Crystal Hall. Финишировали спортсмены на Бакинском бульваре.
И всё это было очень хорошо организовано. В какой-то момент перестаёшь воспринимать происходящее просто как соревнование — настолько масштабной становится вся инфраструктура вокруг него.
У нас была собственная зона Qazaqstan Corner. Здесь мы знакомили гостей с Казахстаном, показывали наше гостеприимство, дарили подарки и рассказывали о стране как о направлении для путешествий.
И это, пожалуй, одна из самых интересных сторон таких событий.
Ты приезжаешь на спортивный старт, а оказываешься внутри огромной международной коммуникационной площадки. Здесь спорт встречается с туризмом, бизнесом и возможностью рассказать о своей стране людям, которые, возможно, впервые услышали о Казахстане именно в Баку.
Важную роль в развитии IRONMAN в регионе играет Нурлан Абдуов — эксклюзивный обладатель лицензии IRONMAN в странах СНГ и предприниматель. Появление такого старта в Баку — хороший пример того, как международный спортивный бренд приходит в новый город и становится частью его туристической и событийной инфраструктуры.
Для самого Баку это тоже был исторический момент: IRONMAN 70.3 впервые прошёл в Азербайджане и стал первым событием IRONMAN на Кавказе.
Но цифры и масштаб — это только одна сторона истории. Другая — люди.
На старте были спортсмены от 18 до 80 лет. 47 команд участвовали в эстафете. А 25 лучших мужчин и 25 лучших женщин получили возможность квалифицироваться на чемпионат мира IRONMAN 70.3 2027 года в США.
И вот что меня особенно зацепило.
На закрытии я увидела спортсменов, которым далеко не 20 и даже не 40. Человек в возрасте около 80 лет прошёл все три этапа.
В этот момент спортивная статистика становится почти неважной. Потому что IRONMAN — это уже не только про скорость. Это про способность поставить перед собой большую цель и довести её до конца.
А ещё — про людей, которые готовы ехать через границы, чтобы проверить себя.
Я смотрела на наших атлетов и чувствовала настоящую гордость.
За них. За то, что Казахстан всё заметнее на международных площадках. И за то, что KazGeo поддерживает проекты, которые дают возможность быть частью таких событий — видеть их изнутри, рассказывать о наших людях и представлять Казахстан миру.
А Баку я запомню именно таким: морем, велосипедами, бегущими по набережной спортсменами, влажным воздухом, красивым городом и огромным количеством людей, которые в один день решили проверить, на что они способны.
